除了澳洲南部有少量分布以外，麦卢卡是新西兰的独特树种，学名Leptospermum scoparium，常绿灌木，每到春天都开出满树红色或粉色花朵，状如梅花故又名松红梅。不同蜂巢的蜜蜂在幼虫时被喂食各种不同的花蜜，其中喂食麦卢卡花蜜的蜜蜂从此辨认出麦卢卡花香，成为工蜂后专门采集麦卢卡花粉，并飞回同一个巢中，养蜂人于是能搜集到纯正的麦卢卡蜂蜜。
原先新西兰的养蜂人并不喜欢搜集麦卢卡蜂蜜，和传统的Clove honey相比，麦卢卡蜂蜜口味重，且不易提取，直到有一天，怀卡托大学一个叫Peter Molan的教授发现并证实了麦卢卡蜂蜜含有功效一流的抗菌活性因子，崭新的商机轰然浮水而出。麦卢卡蜂蜜一夜而贵。目前已是新西兰价值1亿纽币的独占产业，有人预言还要再翻10倍。
一公顷的麦卢卡林大约每年可产出35公斤麦卢卡蜂蜜，新西兰的麦卢卡遍布南北岛，是得天独厚的垄断资源。任何一个其他国家，要想超越新西兰每年2000吨的麦卢卡蜂蜜产量，几乎是不可能的。而从Peter Molan教授证实麦卢卡蜂蜜的疗效之时起，就种下了纷争的种子。市场上目前流行的UMF和MGO两种活性成分标注方法，其背后隐藏了企业和行会之间的矛盾与利益争夺，消费者该如何分清选择呢?市场上有多少标注不实的麦卢卡蜂蜜呢?让我们细说端详。
UMF在前 漏洞轻易被企业发现
大约35年前，Peter Molan教授在研究天然抗菌成分时，一个养蜂的朋友建议他，看看麦卢卡蜂蜜——毛利人100年前就开始用麦卢卡树皮和树叶泡制草药。大部分的蜂蜜都有一定的抗菌作用，蜂蜜通过特殊的酶分泌氢过氧化物早就被研究者认定，但普通蜂蜜抗菌所用随温度、光照和水分的变化很容易丧失。
但在麦卢卡蜂蜜中发现的抗菌成分却活力更强，不易受到加热、光照等影响。Peter Molan教授最早将这种新的活性成分命名为UMF，即独特麦卢卡因子Unique Manuka Factor的简称。
问题在于，当时Molan教授未能从学术角度甄别出活性成分中的化学物质，独特麦卢卡因子是一个模糊的科学定义。为了测试它的抗菌作用，他们采取的是只是一种对比实验的方法——用麦卢卡蜂蜜和标准的抗菌剂苯酚溶液做对比——UMF10+大约相当于10%的苯酚溶液的抗菌作用，15+相当于15%的苯酚溶液，标注越高，抗菌作用越强，他们认定，标注10+以上的，具备药用功能。
在90年代后期，随着UMF标注的推广，一个重要的会议召开了。全国养蜂人，Peter Molan教授以及New Zealand Trade & Enterprise坐在一起，成立了麦卢卡蜂蜜的行业协会，AMHA(ActiveManuka Honey Association)，Molan教授的建议，将UMF作为行业标准引入所有麦卢卡蜂蜜产品“以防范可能钻空的不法商人”，他的建议得到了采纳。从此，为了得到UMF的标注，生产者必须缴纳$1000先成为AMHA成员，再缴纳$1000购买UMF执照。据悉，目前每个AMHA成员的年费已经涨到$2500，UMF执照费高达$10,000。
协会成立后要求生产者自己测试蜂蜜的活性成分含量并自行标注，而现在看起来，是多么一个非常明显的漏洞，埋下了“不实标注”的祸根。连AMHA现任经理John Rawcliffe自己也不否认，让生产者自己测试并且标注UMF，就如同让球员做裁判。2005年，业内乱标注的现象已经纸包不住火了。澳新两国记录在案14项单独的调查，针对的都是标注不实，以少充多。其中一个案例是Tomorrow Dream Line公司及其总裁Sang Rae Kim，因在奥克兰各旅游及礼品店销售2500瓶标注不实的麦卢卡蜂蜜，被控违反公平竞争法，后判罚款$35,000。
MGO在后 引发行业论战
在2005年还发生了一件有历史意义的事，德国科学家在当年鉴别出所谓麦卢卡活性因子，其化学成分为methylglyoxal甲基乙二醛。在新西兰，有一个人对这项发现激动不已。他就是AMHA当年的主席Kerry Paul。照他自己的话讲，他试图说服董事会用化学成分的含量进行标注，认为要比Peter Molan教授的“独特麦卢卡因子”更科学有据。但AMHA董事会否决了他的建议，提出的理由是AMHA已经投资了几十万元推广UMF，在46个国家进行了注册，且UMF标注明确了麦卢卡这种植物，因为这种植物是新西兰特有的，所以UMF也更具有新西兰的本地属性，使产品推广时带有新西兰特点，不易被别国替代;相反如用甲基乙二醛的含量进行标注，无法使国外消费者知道和新西兰蜂蜜之间的联系，无法提升产品价值。
不清楚Kerry Paul和AMHA之间的矛盾是如何闹到了不可调和的地步。到了2006年，Kerry Paul成立了自己的公司Manuka Health，并且在自己和合作伙伴之间，火速推广他的新标注标准MGO。看起来他退出AMHA也是路人皆知的事情了。“MGO标注对于市场推广有利得多。”Kerry Paul说：“MGO 400就是400毫克的甲基乙二醛，如果你想知道含量，就做科学实验，得出实际数字，对消费者来说一目了然。”“甲基乙二醛只是一个化学式，在麦卢卡蜂蜜中还有其他成分的作用。”AMHA经理John Rawcliffe则反唇相讥：“甲基乙二醛有新西兰的概念吗?有绿色概念吗?有天然概念吗?凭什么让全新西兰都推广某家公司自己的标准?”AMHA和Kerry Paul从此分道扬镳，MGO也和UMF各走各路。
2008年，Kerry Paul退出AMHA协会，麦卢卡蜂蜜的行业内战打响了。
Manuka Health兵行险路 先发制人
4个月以后的2008年5月，AMHA新闻发布，指责KerryPaul的公司Manuka Health，在其推广网页上，“以误导的手法试图让消费者相信，标注了MGO的麦卢卡蜂蜜具有治愈癌症的功效。”
Kerry Paul也不甘示弱，1周以后，他自己印刷了一份4页的小册子，分发给全新西兰2500个养蜂人、分销商和媒体。这份名为“MANUKA EXPOSE”(“麦卢卡真相”)的宣传册首页标题是这样：“你来选择——是模糊的测试还是科学的含量”。其中，Paul还宣称自己手下员工经常遭到对方的无礼攻讦。AMHA的人对Kerry Paul的反应速度十分震惊!“这简直是蜂蜜业内新的联络手段!”
论战升级，Kerry Paul在奥塔哥时报上文章说，“UMF的效用因为加热而会改变。”AMHA的John Rawcliffe知道后立刻解读为：“他是在用暗示误导说MGO的效果就不会改变。”2010年1月，当JohnRawcliffe在香港出差的时候，又找到了新的“罪证”，他在一家健康品门店里，看到麦卢卡蜂蜜的宣传册，竟然把UMF解释成Unknown Manuka Factor(不明确的麦卢卡因子)，而不是原意的“独特麦卢卡因子”，说“MGO在蜂蜜活性成分测量上比UMF超前很多”等等。John Rawcliffe看了后火冒三丈，找到经销商问小册子是从哪里来的，回答是从新西兰来的。“我们觉得Manuka Health不但给公众带来困惑，也分裂了我们这个行业。”AMHA的指责。香港小册子的事情，Kerry Paul表示自己一无所知。
召回事件 蜂蜜企业各自为政
挑战AMHA的不单是Kerry Paul和他的Manuka Health，在另一家公司Watson & Son召回事件中，也暴露出了AMHA不清晰的管理权以及式微的约束力。Watson & Son成立于2003年，在全国有14,000个蜂箱，在2006年到2008年期间，其利润成长784%，因此在2008年被列入新西兰成长最迅速的企业前50名单。该公司的商业上非常精明——除麦卢卡蜂蜜，他们还在和一个国际化妆界巨头联合开发麦卢卡护肤产品以及麦卢卡伤口消炎药物。上文提到，AMHA协会成立后，不实标注的现象愈演愈烈。2007年，AMHA迫于压力，展开了第一次全面的清查，清查UMF执照企业是将低含量麦卢卡蜂蜜标注为高含量。AMHA雇佣一个专业的检查人员，一共调查了32家持牌企业，发现其中6家有不实标注行为，要求整改后4家保留了执照，2家吊销执照。
Watson & Son公司名列标注不实的企业名单
在AMHA的要求下，Watson & Son公司表示同意召回产品，AMHA经理John Rawcliffe说他们希望看到Watson & Son继续经营，行会并不希望失去一个重要的企业。AMHA希望产品召回后贴上正确的含量标牌，还可以继续销售。但是尽管Watson & Son公司一口答应召回产品，经过调查却发现里面还有隐情。一家受托独立调查的机构从英国各地的超市货架上，购买了98罐Watson & Son公司的麦卢卡蜂蜜，送回新西兰化验后发现65%的标注不实。
2008年8月，AMHA给Watson &Son公司10天的最后通牒，要么下架，要么吊销执照。Watson & Son公司不甘示弱还以颜色，反将AMHA告上法庭。Watson & Son案子的辩论重点，在于Watson& Son认为，因为UMF的测量不够科学准确，导致有误差存在，是自己产品标注有所出入的原因。
Watson & Son还在法庭上曝了一个猛料，说AMHA就是成心整垮Watson& Son，因为另外三家新西兰公司Comvita康维他，Honey New Zealand和Golden Hills New Zealand的总裁，都是AMHA董事会里的人，他们三人正虎视眈眈盯着Watson & Son在欧洲的市场呢!法庭结果，Watson & Son败诉，Watson & Son上诉，再败诉。Watson & Son宣布退出AMHA。
不久再次开庭，AMHA诉Watson & Son禁止继续使用UMF标注，Watson & Son公司再一次败诉，从此退出UMF系统。此时，这个新兴的行业里，已到处是裂痕，到处是猜忌了。
谈判桌前 游戏规则难统一
2009年6月，国家党议员Paul Huthchison以及农业和生物安全部部长David Carter，食品安全部部长Kate Wilkinson齐集蜂蜜业企业各方，开始坐下来谈判。希望大家偃旗息鼓。
Watson & Son的总裁David Watson第一次开会的时候也来了，不过这个会让他不舒服。“先证明这个地方的清白再谈判。”他说，“我们不得不听Wira Gardiner在台上讲了20分钟要大家合作，他自己明明就是康维他公司的股东嘛……(他又点了其他几个会议人物)这些大人物无非就是想控制游戏规则。我不反对大家都采取同样的标注标准，但是我反对让这些大佬们控制行业。”
Watson拂袖而去。
据一位出席会议的律师说，会场内人们的表情互相猜忌，谈话充满火药味，有的人激动地维持着自己的立场。到今天为止，谈判会一共开了4次。尚没有实质的进展，不过有一个好处，人们之间的敌意稍微消散了一点。现在的情况是，开会的时候，也有人讲讲笑话了，不像以前只有互相找茬。
有关任何今后麦卢卡蜂蜜标注标准的议题，当然仍然是敏感的。目前各方较为倾向性的看法，是寻求政府农业出口部门进行监管，HEA即Horticulture Export Authority目前监管农产品商标标识以及标准管理，具有一定的强制力，如果在该部门中下设对麦卢卡蜂蜜的标准监管，也许能够正本清源，因为HEA有权吊销不合格者的出口执照。
但是，在新西兰国内的吵闹还没有平息的今天，有几条新闻一定让本国蜂蜜界的精英们感到不是滋味：一家英国的公司，使用麦卢卡蜂蜜做伤口敷料，已经开始在地方医院使用;一家澳洲的公司，在澳洲推出了全新的标准，ULF，Uniue Leptospermum(麦卢卡的学名) Factor。麦卢卡蜂蜜是新西兰的垄断资源，原本有美好的前景，但是如果我们做不到，一定会有别人做到，而且做得更好。
国内消费者怎么擦亮双眼?
(1)官网查询
在新西兰麦卢卡蜂蜜协会官网上适合能查询到该品牌?http://www.umf.org.nz/umf-members/
(2)该品牌是否有协会颁发的认证书
活性麦卢卡蜂蜜协会(Active Manuka Honey Association，简写AMHA)对新西兰每一家申请加入麦卢卡蜂蜜协会的成员单位严格审核，经过认证的成员会颁发认证证书。
(3)瓶子外包装是否有“UMF+”的标示
一般是5+、10+、15+、20+，数字越大表示麦卢卡因子活性越强，抗菌消炎的效果也越好。
(4)查看蜂蜜膏体、闻气味、品甜度
正宗的麦卢卡蜂蜜，膏体比较稠，温度较低时，可能会凝固;呈棕色或者褐色;
打开瓶盖有较浓的草药气味，有些也有淡淡的花香，初次使用可能会有些不习惯;
无添加的蜂蜜，甜度不会很高，入口略带沙粒感，入喉有清香。冲水喝时，也只有淡淡的甜味。跟国内的蜂蜜口感完全不一样。
另外，新西兰麦卢卡蜂蜜协会和江苏省出入境检验检疫局达成合作，后者会检验中国市场上在售的新西兰进口蜂蜜，验证他们的蜂蜜活性等指标，但不会检验所有麦卢卡蜂蜜。如果还不放心，可以主动送检。
